CNET Japanの記事「アップル、ついに国内で音楽配信サービスを開始--1曲150円に」で報じられているように、アップルコンピュータがiTunes Music Storeの日本国内でのサービスの開始を発表しました。当初はavexなど15社による100万曲のラインナップから開始となります。楽曲は90%が1曲150円、残りの10%が1曲200円という値段で、予想されていた価格に収まったという印象です。

利用にはクレジットカードが必要になりますが、iTunes Music Cardというプリペイドカードも利用できるようですので、Amazon.co.jpやヨドバシドットコムなどから購入してみましょう。ヨドバシのページでは10,000円、5,000円、2,500円の3種類のカードが発売されています。音楽ダウンロードは知らないうちに買いすぎになってしまうことも多いので、クレジットカードではなくプリペイドカードにして歯止めをかけておくのもいいかもしれません。

iTunes Music Storeの中身をざっと見てみましたが、100万曲といってもかなり楽曲の偏りがあるようですね。浜崎あゆみや宇多田ヒカルはありますが、Mr.ChildrenやORANGE RANGEなどはありません。初日のセールスランキング上位を席巻している大塚愛などavexグループのアーティストにしばらくは頼りっきりの状態になりそうです。avexは楽曲配信は積極的に行ってきた会社なので、avexのiTMS経由での売上が予想以上に伸びたとすれば他のレコード会社も手をこまねいては見てられなくなるでしょう。

私もさっそく試しにDefTechの「My Way」を購入してみました。私の部屋のPCは無線で接続されており、セッションがよく切れるため、購入時のダウンロードは失敗しました。ただし、iTunesメニューの[詳細設定]→[購入した音楽を確認]でダウンロード失敗した曲は再度ダウンロードを実行してくれるので、回線が不安定な環境でも安心して利用できそうです。ダウンロードした曲はAACの128kbpsでエンコードされおり、音質もまずます問題がない形式だと思いますが、音質にこだわりたい人はCDを購入した方がいいでしょうね。待望のサービス開始ですからこれからのiTMSに期待したいところです。